Yacimientos paleontológicos del Mesozoico
Dinosaurios y fósiles de Argentina
Valle de la Luna. foto: Sebastián Apesteguía
por Lic. Sebastián Apesteguía
© Exclusivo para ArgentinaXplora
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Zona Oeste (Mendoza - San Juan - La Rioja)
Nuestros Dinosaurios Ornitisquios, LUMEN,
Sebastián Apesteguía
Allí se han encontrado primitivos terópodos como Eoraptor y Herrerasaurus, así como el ornistiquio Pisanosaurus, el más antiguo representante de dicho grupo a nivel mundial.
Estos yacimientos pueden visitarse en el Parque Provincial Ischigualasto, conocido popularmente como "El Valle de la Luna". Hay un adecuado centro de interpretación y visitas guiadas.
Otro rico yacimiento que involucra sedimentos posteriores a Ischigualasto, es de la formación Los Colorados, aflorante en la Provincia de La Rioja y la Sierra de Mogna, en San Juan. De allí provienen dinosaurios prosaurópodos como Coloradisaurus y Riojasaurus.
También de dichos sedimentos proviene un impresionante dinosaurio carnívoro con crestas en la cabeza, hallado por los paleontólogos Rougier y Reuil, y que se encuentra actualmente en estudio por Andrea Arcucci y Rodolfo Coria.
Estos afloramientos se hallan en el área del hoy Parque Nacional Talampaya, lugar de impactante belleza natural, con cañónes de altos paredones de areniscas rojizas que pueden ser recorridos con la compañía de los guías.
foto: Sebastían Apesteguía
Ilustración: Wayne D. Barlow; An Alphabet
of Dinosaurs,
Byron Press Visual Publications, Peter Dodson.
Zona Noroeste (Salta)
Ninguna etapa de la historia de los dinosaurios se halla tan bien representada en nuestro país como el Cretácico tardío.
Dibujo: Jorge A. González;
Guía Dinosaurios argentinos, Fernando E. Novas
Dibujo: Jorge A. González;
Guía Dinosaurios argentinos, Fernando E. Novas
Zona Este (Entre Ríos - Misiones)
Ilustración; Prince
De allí provienen restos del saurópodo Argyrosaurus, y sus huevos, un carnívoro del tamaño de un tiranosaurio, y un ankylosaurio acorazado.
Todos ellos vivieron hacia el fin de la época de los dinosaurios, En el Cretácico superior.
Algunos de esos huesos pueden verse en el Museo de Diamante y otras en el pintoresco pero muy recomendable museo personal del Dr. Mateo Zelich, en el pequeño pueblo de Liebig, no lejos de Colón.
Algunos huesos de dinosaurios se han colectado también en Misiones, pero no se han descripto adecuadamente.
Zona Central (San Luis - Córdoba)
Si bien los pterosaurios no eran dinosaurios sino reptiles voladores, su raro aspecto los hace tambien objeto de gran curiosidad.De yacimientos de 120 millones de años atrás, en la bella Sierra de las Quijadas, se han colectado restos bastante completos del pterosaurio Pterodaustro guinazui.
En el Museo de la Universidad de Córdoba, por otro lado, poseen restos provenientes de varios lugares del país, pero sin duda lo mas asombroso son los insectos y plantas del Bajo de Véliz, que incluyen arañas gigantes mucho mas viejas que los dinosaurios.
Composición de varios autores
Zona Sur (Patagonia)
Esta zona es la mas dificil de catalogar, dado que su enorme cantidad de fósiles hace que casi cada lugar sea interesante paleontológicamente.
al norte de Río Negro. Foto: Sebastián Apesteguia
Ya sobre el continente, dejaron sus restos y señales de paso a lo largo de nuestro país los sorprendentes dinosaurios, grupo que comenzó a dominar los ambientes terrestres a partir de fines del Período Triásico.
en ‘Dinosaurs’, editado por S. & S. Czerkas
El período mejor representado en nuestro país es sin duda el Cretácico (138 a 63 millones de años).
Aun al oeste de Neuquén, en la bella zona del río China Muerta, a lo largo de la ruta 40, se han colectado dinosaurios de la parte inferior del Cretacico, como los restos de los formidables saurópodos espinosos Amargasaurus y Agustinia y el minúsculo carnívoro Ligabueino, mas pequeño que un pollo.
En las cercanías de El Chocón y hacia los últimos momentos del Cretácico temprano, comenzaba a esbozarse el inicio de una época de verdaderos gigantes, como se verá reflejado en el colosal carnívoro Giganotosaurus, exhibición en el Museo de El Chocón.
También saurópodos variados como el titanosaurio primitivo Andesaurus y el diplodocoide Rebbachisaurus, cuyos restos originales pueden ser contemplados en el Museo de la Universidad Nacional del Comahue, en la ciudad de Neuquén.
Todos estos dinosaurios, así como los gigantescos saurópodos Antarctosaurus y Argentinosaurus, que se encuentran entre los dinosaurios más grandes del mundo, se hallan en exposición en el Museo Carmen Funes, de la ciudad de Plaza Huincul.
Ilustración: Luis Rey
Ilustración: Gabriel Lio
También de Neuquén provienen los pequeños y gráciles dinosaurios carnívoros Alvarezsaurus y Velocisaurus, que vivían entre largas serpientes y abundantísimos cocodrilos terrestres, todos en exhibición en el Museo de la Universidad Nacional del Comahue, ciudad de Neuquén.
Algo más agreste pero bello y plagado de fósiles es el Museo de Rincón de los Sauces, en el norte del Neuquén.
La provincia de Río Negro ha sido una meta para los paleontólogos desde principios de siglo, en especial en la zona de Cinco Saltos, donde funciona un muy pequeño museo lleno de huesos originales de la zona, incluyendo el único ejemplar articulado de un Neuquensaurus australis.
Allí se hallaron varios tipos más de saurópodos titanosaurios como Pellegrinisaurus y Rocasaurus.
Ilustrador: Jorge A. González. Fuente: Pablo A. Gallina
De la margen sur de los Ríos Limay y Negro, una de las zonas menos exploradas pero con una importante riqueza paleontológica, provienen varios hadrosaurios o dinosaurios de pico de pato como Kritosaurus, cuyos esqueletos pueden observarse en museos como el de Cippolleti, el de Ingeniero Jacobacci, el de Lamarque, el de Buenos Aires y el de Trelew.
Ilustración de Jorge A. Gonzalez
demas, el Museo de Trelew cuenta con salidas al terreno para visitar el yacimiento mioceno del Parque Paleontológico mioceno Bryn Gwinn, en el cercano valle del río Chubut.
Ademas, para los mas chicos, ofrece la fascinante experiencia de dormir en el museo (imperdible: con bolsa de dormir y cepillo de dientes).
largas serpientes y abundantísimos cocodrilos
terrestres.
Ilustrador: Jorge A. González
Ilustrador: Jorge A. González.
Fuente: S. de la Vega y S. Apesteguía. Aire y Sol,
12/00
Mucho más al sur, en la Provincia de Santa Cruz, han aparecido fósiles increibles, como el formidable nido de los prosaurópodos Mussaurus conteniendo varios "pichones". Estos animales vivían en un ambiente de frondosos bosques que hoy, petrificados, pueden ser visitados en el Monumento Natural Nacional de los Bosques Petrificados. Los restos de los pequeños dinosaurios se hallan en el Museo de Buenos Aires.
cercanías de El Chocón
Reconstrucción: José Gómez - Foto: S. Apesteguía
En Santa Cruz, los dinosaurios jurásicos nos han dejado solamente huellas, como las del sorprendente carnívoro Sarmientichnus. Al caminar apoyaba solo dos de los dedos de sus patas, a diferencia de los tres de las patas de los terópodos.
Tal vez sea indicio de que llevaba el otro dedo en alto, con una poderosa garra a la manera de los "raptores" Imperdibles son allí las huellas del pequeño mamífero Ameghinichnus patagonicus.
95 millones de años de antiguedad
Ilustración: Jorge A. González
Ninguno de estos yacimientos santacrucenses ha sido aún preparado para las visitas del público, pero sus fósiles pueden verse en el Museo de Buenos Aires.
Más imágenes de Dinosaurios y trabajo de campo
en La Buitrera - Río Negro
Ilustración: Jorge A. González; Libro en
preparaciión, Sebastián Apesteguía
en La Buitrera - Río Negro
Ilustración: Jorge A. González; Nuestros
Dinosaurios Ornitisquios, LUMEN, Sebastián
Apesteguía
Ilustración: Wayne D. Barlow; An Alphabet of
Dinosaurs, Byron Press Visual Publications,
Peter Dodson
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